这之后, 落桃提醒宋衍卿是时辰该出发进宫了，他挥一挥手，把徐西陆打发回府。
潮汐阁内，徐西陆半夜离奇失踪, 九冬急得快哭了，差点就要去告诉徐泰和和张氏，见到他安然无恙的回来，这才把眼泪憋了回去。
九冬问：“少爷, 你昨儿晚上究竟去哪了？我就守在外头，怎么啥都没看到啊！”
徐西陆笑笑：“去见了位朋友而已。”
杏浓眼尖地发现徐西陆身上的衣服她从未见过, 单看料子就是连徐府这样的高门大户也用不上的。只怕自家少爷昨夜去见的那位朋友, 不简单啊。
九冬埋怨完就开始八卦起来, “少爷, 听说今日一大早，夫人和老爷大吵了一架, 惹得老爷大怒，直接禁了夫人的足。”
“嗯？”徐西陆玩味道, “原来如此。”难怪徐玄英方才在端亲王会那般失控。这对母子, 旁的不说，对彼此还真是真心实意。
不多时，醉雪居的小厮便把温凝丸送了过来。只可惜徐西陆已经用不上了, 他让杏浓把温凝丸和换下洗净的旧衣服放在一处, 仔仔细细地收好, 等有机会再还给宋衍卿。
是夜, 夜凉如水。
虽说徐泰和下了命令，张氏在禁足期间不许人探望，但朱屏还是凭借着几两银子，成功打开了祠堂的门。
张氏跪在徐氏祖先的牌位前，双眼微合，手上滚着佛珠，嘴中念念有词。听见开门的动静，她手上的动作顿了一顿，“来了。”
朱屏轻手轻脚地关上门，手中还拎着一个食盒，“夫人一天没有东西，先吃点垫垫肚子罢。”说着，她打开食盒，拿出一盘马碲糕递到张氏跟前，后者却连看都没看一眼，只是问：“玄英可还好？”
“还好还好，”朱屏把糕点放下，面露喜色，“大少爷，今夜宿在了大少奶奶的房中。”
张氏轻叹一口气，“他这是为了我。”
“夫人，您这又是何苦？”朱屏苦口婆心地劝着，“您平日里是多端庄持重的人，怎一到老爷跟前就……您明知老爷正在气头上，多多忍让一些，这才能讨老爷的欢心啊。”
“他的心，我是要不到，也不想要了。”张氏平静道，“如今，旁的我都可不管，我只盼着玄英，盼着他能替我争一口气。”
朱屏跟随张氏多年，深谙她的脾性，知道现在多劝无用，只好顺着她道：“夫人，我已经查清楚了。昨夜老爷还和往日没什么两样，今日一早从浮曲阁出来，便气冲冲地来了咱们的世安苑。”
“谢遥？”张氏琢磨着，“老爷让她管家她都不愿，怎的突然管起玄英的事情来了？”
朱屏想了想，道：“也未必就是谢夫人自己要多嘴的。引嫣阁的小玉今日同奴婢说，十五那日，入夜后二小姐想吃宵夜，她便去厨房拿了，路过池塘边时看到谢夫人和二少爷一起，两人嘀嘀咕咕的，不知说些什么。”
张氏脸色一变，“谢遥和老二？她确定她没看错？”
“那日月亮很亮，小玉看得清清楚楚。”即使祠堂只有她们二人，朱屏也忍不住压低了声音，“说起来，谢夫人和二少爷的确走得近了些。今年开春那会儿，二少爷三天两头地往浮曲阁跑。就连谢家特意给谢夫人寻来的名医，也是随便二少爷用。谢夫人虽说是二少爷的庶母，又上了年纪，可到底还算是个美人，夫人，您说他们二人会不会……”
张氏猛地抬起手，“此事非同小可。”如果他们真有点什么，董氏的下场对他们来说恐怕都是轻的。
“那夫人的意思，是要查？”
张氏摇摇头，又细想了一番，问：“十五那日，他们身旁可有旁人？”
“有。”说起这个朱屏还有些惋惜，若他们真是孤男寡女去池边赏花幽会，只要有目击证人，他们有十张嘴也说不清，可偏偏就有几个丫鬟和小厮跟着。
“有也没关系。”张氏微微一笑，“此事不需要证据确凿，只要有一点苗头，咱们就能把这火烧起来。”
朱屏起先不大明白张氏的意思，等她慢慢反应过来，差点就想拍手叫好，“夫人说得极对，只要这事传到老爷耳朵里，就算最后查出来是假，老爷心里也难免会有根刺。这样一来，无论是谢夫人还是二少爷，日子恐怕都要不好过了。”
“此事不需要咱们亲自动手。”张氏缓声道，“青阳还在为自己的婚事着急呢？”
“可不是。”朱屏捂嘴笑道，“一个未出阁的姑娘，天天缠着我，问夫人什么时候替她寻人家，我听着都替她害臊。”
“你去同她说，只要她办好了这件事，我便开始替她看人家，”张氏意味不明地笑了笑，“一定替她寻个好人家。”
三日后，张氏的禁足解除，她从祠堂出来后做的第一件事便是去向徐泰和认错。徐泰和对她这个正妻一向是敬重有余，甚少见她低头示弱的模样，徐玄英这几日也都宿在林如筠的房中，他心中的气也消了大半，最后警醒了她几句，这事就算这么过了。
八月，园子里的桂花开了，整条街都弥漫着沁人心脾的清香。转眼，便到了徐泰和四十五岁的生辰。
非整岁生日，徐泰和也不想大办，想着一家人围在一起吃个团圆饭就好。几个少爷小姐都卯了劲地给他准备礼物，徐西陆却没有操这个心。徐长赢知道自己亲弟弟在府中度日不易，每年替父亲备贺礼的时候，也都会替徐西陆备上一份。果然，在徐泰和生日的前两日，镇远将军府的下人便送来了徐长赢替他备的礼，一副前朝知名大家的字帖。徐泰和身在工部，可到底也是个读书人，只要送他些书画名作，就绝不会出错。
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